SOLO – Pelatih Persebaya Surabaya, Bernardo Tavares, mewaspadai kekuatan Kendal Tornado FC menjelang pertemuan kedua tim dalam kompetisi League Cup Zona Timur 1 Grup G.
Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Sriwedari, Solo, pukul 19.00 WIB.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan, Tavares menyebut Kendal Tornado FC sebagai tim tangguh yang memiliki catatan impresif. Dari delapan pertandingan terakhir, Kendal belum terkalahkan dengan torehan 16 gol dan hanya kebobolan empat gol.
Menurut pelatih asal Portugal tersebut, Kendal merupakan tim yang kompetitif, agresif, dan memiliki intensitas permainan tinggi.
“Mereka adalah tim yang bagus, kompetitif, agresif, dan intens. Mereka bisa bermain dengan empat atau lima pemain di lini pertahanan. Mereka juga memiliki sejumlah variasi permainan di lini depan dan tengah,” ujar Tavares.
Tavares menyadari pertandingan melawan Kendal tidak akan mudah, terlebih Persebaya harus bermain di kandang lawan. Ia meminta anak asuhnya tetap rendah hati dan bekerja keras untuk mendapatkan hasil maksimal.
Ia juga mengakui Persebaya memiliki waktu istirahat dan persiapan satu hari lebih sedikit dibandingkan Kendal Tornado FC.
Meski demikian, Tavares menegaskan timnya akan berusaha menurunkan komposisi terbaik demi mengamankan tiga poin. Menurutnya, kemenangan dalam pertandingan ini akan memberikan keuntungan besar untuk melangkah ke fase berikutnya.
“Kami akan berusaha mendapatkan 11 pemain untuk bermain dan mencoba meraih tiga poin. Kami tahu siapa pun yang memenangkan pertandingan ini akan mendapatkan keuntungan besar untuk lolos ke babak berikutnya,” jelasnya.
Sementara itu, pemain Persebaya, Rachmat Irianto, mengakui timnya tengah menghadapi situasi yang tidak mudah dengan berbagai tekanan. Namun, ia memastikan seluruh pemain dan jajaran pelatih tetap fokus menghadapi pertandingan.
Ia juga menyadari Kendal Tornado FC merupakan lawan yang patut diperhitungkan karena belum terkalahkan, dengan catatan empat kemenangan dan empat hasil imbang.
“Kami akan berjuang dan memenangkan pertandingan. Kami tahu Kendal Tornado memiliki empat kemenangan dan empat hasil imbang serta belum pernah kalah. Ini akan menjadi situasi yang sangat sulit bagi kami, tetapi kami akan mencoba yang terbaik untuk memenangkan pertandingan besok,” kata Rachmat.
Dalam kesempatan yang sama, Tavares juga menegaskan peluang pemain muda Persebaya untuk mendapatkan menit bermain tetap terbuka, baik di League Cup maupun Super League.
Menurutnya, kesempatan bermain akan diberikan kepada pemain muda yang mampu menunjukkan kualitas dan performa terbaik selama sesi latihan.
Terkait tiga pemain asing yang akan didaftarkan untuk fase grup League Cup, Tavares mengaku belum mengambil keputusan. Ia menyebut penentuan tersebut baru akan dilakukan setelah tim menjalani sesi latihan terakhir.
Dengan persiapan yang lebih singkat dan menghadapi lawan yang belum terkalahkan, Persebaya dituntut tampil maksimal demi mengamankan hasil positif dalam pertandingan Zona Timur 1 Grup G tersebut.
