KEDIRI — Persik Kediri tetap pulang dengan kepala tegak meski harus mengakui keunggulan tipis tuan rumah Persib Bandung dengan skor 0-1 pada pekan kelima BRI Super League 2026/27 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Minggu (18/10) malam.
Pelatih Persik, Marcos Reina, menyebut tim asuhannya sebenarnya tak sepatutnya menerima hasil minor tersebut. Pasalnya, Kiko Carneiro dan kawan-kawan dinilai telah menampilkan perlawanan luar biasa dan menyulitkan Maung Bandung sepanjang pertandingan.
Ambisi Macan Putih untuk mencuri poin di kandang lawan akhirnya pupus setelah gawang mereka kebobolan lewat sundulan kepala Julio Cesar pada menit ke-78.
"Ya, pertama, saya sangat bangga dengan para pemain dan tim Persik Kediri. Karena mereka bermain luar biasa di Bandung. Kami tetap bangga, meski kalah. Saya akui tidak mudah untuk melawan tim sekelas Persib Bandung dengan cara yang kita lakukan," ujar Marcos Reina.
Juru taktik asal Spanyol itu juga memberikan apresiasi kepada Julio Cesar yang menjadi pembeda berkat kualitas individunya. "Dia lolos dari pengamatan kami. Julio Cesar punya kualitas dan selamat untuk dia dan Persib Bandung. Ini sebuah pertandingan sulit. Karena kami melawan tim hebat dengan kualitas pemain terbaik," ucapnya.
Sayangkan Gol Dianulir dan Bola Kena Tiang
Pria berusia 42 tahun itu mengungkapkan rasa bangganya terhadap mentalitas kuat yang ditunjukkan oleh anak asuhnya dalam menghadapi tim tangguh. Sekalipun tertinggal, para pemain Persik tetap menunjukkan spirit pantang menyerah dan terus memberikan tekanan.
Marcos Reina turut menyayangkan sejumlah peluang emas yang gagal dikonversi menjadi gol, termasuk gol Park Jun-heong yang dianulir akibat offside serta tendangan keras bek asal Korea Selatan tersebut yang hanya membentur tiang gawang.
"Peluang yang kami ciptakan bukti para pemain benar-benar kerja keras untuk mengalahkan Persib Bandung. Tapi sayang ada gol dianulir dan kena gawang," paparnya.
Kendati pulang tanpa poin, performa apik dan determinasi tinggi yang diperlihatkan skuad Macan Putih membuat Marcos Reina semakin optimis menatap laga-laga selanjutnya di kompetisi musim ini.
"Saya kira semua persiapan yang telah kami lakukan berjalan baik. Saya senang kami bisa menandingi dan menyulitkan Persib Bandung di kandangnya. Ini modal bagus bagi kami untuk terus menjaga performa ini di pertandingan selanjutnya," pungkasnya.
