SAMARINDA — Borneo FC Samarinda resmi mendapatkan penyesuaian jadwal tanding di pekan kelima BRI Super League 2026/27 demi mengalihkan fokus sepenuhnya ke kancah Asia. Langkah ini diambil agar skuad Pesut Etam dapat mempersiapkan diri secara maksimal dalam mengarungi babak penyisihan AFC Challenge League (ACGL) 2026/27.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menunjuk Borneo FC Samarinda sebagai tuan rumah Grup D. Seluruh rangkaian pertandingan di grup ini dijadwalkan berlangsung secara terpusat di Stadion Segiri, Samarinda, pada 18–24 Oktober 2026.
Di Grup D, Pesut Etam bakal bersaing ketat dengan tiga wakil Asia lainnya, yakni One Taguig FC (Filipina), Tainan City FC (Taiwan), serta Yangon United FC (Myanmar).
Sebelumnya, Pesut Etam telah melakoni laga pekan kelima BRI Super League lebih awal melawan Dewa United Banten FC pada pertengahan September lalu, yang berakhir dengan kekalahan 1-3 di Stadion Segiri.
Menanggapi tantangan besar di level internasional ini, Pelatih Kepala Borneo FC Samarinda, Mauro Jeronimo, menekankan pentingnya fokus pada proses persiapan tim. Ia menilai tiga laga di fase grup ini akan menjadi kunci utama dalam perjalanan mereka di kancah Asia.
"Menurut saya, kita harus fokus memainkan tiga pertandingan pertama ini. Terlepas dari siapa pun lawannya, kita harus mempersiapkan diri dengan baik. Kami bermain di Samarinda di hadapan para penggemar sendiri, dan kami sangat termotivasi untuk memainkan pertandingan internasional ini," ujar Mauro Jeronimo.
Pelatih asal Portugal tersebut memilih bersikap realistis serta menghormati setiap calon lawan tanpa terburu-buru menilai kekuatan mereka.
"Namun pada kenyataannya, saya tidak ingin berspekulasi mengenai kekuatan lawan karena harus mempelajarinya terlebih dahulu. Satu hal yang pasti, dalam sepak bola tidak ada pertandingan yang mudah. Kita harus tetap rendah hati dan bekerja keras agar bisa tampil maksimal," tuturnya menambahkan.
Meski tetap waspada, Jeronimo menegaskan pentingnya keuntungan psikologis maupun teknis yang didapat timnya sebagai tuan rumah. Kehadiran serta dukungan langsung dari para suporter di Stadion Segiri diharapkan mampu membakar semangat bertanding anak asuhnya.
"Faktanya kita bermain di rumah sendiri. Kami berharap dapat bermain dengan '12 pemain'—11 pemain di lapangan ditambah gemuruh para penggemar di tribune. Dukungan mereka, baik di saat-saat baik maupun sulit, akan memberi kami kekuatan besar dan daya juang maksimum. Bersama suporter, kita selalu lebih kuat," pungkasnya optimis.
